Zasada Fermata

Zasada Fermata jest pozbawiona wady zasady Huygensa - nie wymaga dodatkowych warunków by określić bieg fali.

Zaburzenie falowe rozchodzi się po takiej drodze,
aby czas przejścia miedzy dwoma punktami był najkrótszy.

Na podstawie tej zasady można wyjaśnić prostoliniowy bieg światła w ośrodku jednorodnym - linia prosta odpowiada minimum drogi, a więc i minimum czasu.

Z zasady Fermata można też wyprowadzić prawa odbicia i załamania.